- Спасибо! – Прекрасная Дама встала, швырнув на стол салфетку. – Вы раскрыли мне глаза на этого бессовестного негодяя! Вот она, цена его посулов и сладких слов! Вот так теперь обманывают честных девушек!

- Дорогая! – воскликнул хозяин Черного Замка, хватая ее за руку. – Ты ведь не оставишь меня только из-за денег. Я ведь люблю тебя, я заработаю…

- Оставь меня - я тебя ненавижу! Ты смеешь говорить мне о любви! – Прекрасная Дама с презрением отдернула руку. – Да, любимому человеку можно простить бедность, но если наша совместная жизнь начинается с обмана, то что же будет потом?! Теперь пелена спала с моих глаз, и я узнала цену твоей "любви". Лучше я вернусь к Белому Рыцарю с его двухкомнатным замком. Он хоть и дурак, зато благородный и не врет. Да и долгов у него нет.

- Вот и славно! – сказал дракон. – Садитесь на меня, милая барышня, а я Вас быстренько доставлю к Вашему Белому Рыцарю.

- Смотри, – сказала Прекрасная Дама хозяину Черного Замка, садясь на спину дракона, – даже дракону я теперь доверяю больше, чем тебе, подлец!

---------------------------------

- Как трудно оставаться порядочной в этом безумном мире! – сказала Прекрасная Дама, пролетая над Черным Замком.

- Красота это большая ответственность, – философски заметил дракон доверия.

- Вот уж не думала, – кокетливо прощебетала Прекрасная Дама, – что представители вашего ... биологического вида что-то понимают в женской красоте.

- Увы, – грустно сказал дракон доверия, – милая барышня, я не всегда был драконом. Моя печальная история началась тогда, когда я был влюбленным юношей, но родители моей возлюбленной не разрешали ей выходить за меня замуж, потому что я был слишком беден. Тогда я узнал, о несметных сокровищах, принадлежащих одному злому волшебнику. Темной грозовой ночью я проник в его замок, чтобы их похитить. Но владелец замка застал меня на месте преступления. Я вступил с ним в бой. Это была тяжелая битва. На его стороне была сила его магии, а на моей - сила моей любви. Я одолел его в бою, но, умирая, он наложил на меня заклятие. Он превратил меня в страшного отвратительного дракона и обрек вечно стеречь те сокровища, которые я хотел похитить. Последние его слова были о том, что только любовь способна освободить меня от этого заклятья, только если красивая молодая девушка согласится выйти за меня замуж и поцелует меня, то я перестану быть драконом, сказал он.

- А что стало с сокровищами?

- Они и сейчас лежат в подвале моего замка. Я несколько раз приглашал самых именитых математиков, чтобы они подсчитали, сколько там золота, серебра и драгоценных камней, но ни один из них не смог всего сосчитать, все сбились и сказали, что средства, доступные современной науке, не в состоянии даже приблизительно определить цену моих сокровищ.

- А что стало с той девушкой, которую Вы любили?

- Узнав о том, что со мной случилось, она не захотела даже разговаривать со мной. А через год она вышла замуж за какого-то принца.

- Она просто дура! – с гневом воскликнула Прекрасная Дама. Переживания этого дня отбили у нее всякое желание выражаться дипломатично.

-----------------------------------

Черный Джо и Билли, обессиленные, стояли, прислонившись к стене, перед дверью в сокровищницу. "Сезам, откройся!" – безнадежным голосом простонал Черный Джо. Не сработало.

- Билли, у тебя огня не найдется?

- Может тебе еще и сигару предложить? Какой у нас сегодня век?

- Очень смешно.

- Огня у дракона попросишь - он сейчас вернется.

- Ладно, пойдем.

Джо поднял шляпу, накинул на плечи плащ, подняв облако пыли. Билли чихнул.

- Будь здоров! – не оборачиваясь, бросил Черный Джо.

- Спасибо, Джо!

- Пожалуйста.

Дверь отворилась.

- Вот оно! – закричал Билли, присаживаясь на корточки от восторга. – Я ведь знал! Я ведь знал! Еще в детстве мне рассказывали про это волшебное слово!

- Точно, – сказал Черный Джо. – А главное: ни один разбойник кроме великих - нас с тобой - не станет такое говорить, особенно за работой, поэтому дверь до сих пор никому не удалось взломать.

- Какое богатство! – прошептал Билли, заглядывая за дверь. – Как же мы все это унесем?

- Давай пока перепрячем в лесу, – предложил Черный Джо, а потом вернемся с телегой.

------------------------------------

- Знакомься, – сказала Прекрасная Дама Белому Рыцарю, соскакивая со спины дракона, – это дракон доверия, мой жених.

- А как же я?

- Не будь эгоистом! Ты найдешь себе другую, а дракошенька такой несчастный и одинокий. Кроме того, я его люблю.

- Но я же тебя тоже люблю!

- Если ты меня любишь, то должен также любить и тех, кого люблю я. Я запрещаю тебе так на меня смотреть: ты разрываешь мое сердце, а у меня сегодня и так было достаточно неприятностей.

- Да ведь этого не может быть! – закричал Белый Рыцарь, хватаясь за голову. – Скажите хоть вы что-нибудь! – обратился он к Черному Джо и Билли, старавшимся незаметно пробежать в ближайший лесок.

- Совет да любовь! – поспешно сказал Билли, нелепо кланяясь дракону и пытаясь спрятать за спиной ларец с драгоценными камнями.

- Но ведь она не может любить дракона! – из-под забрала у Белого Рыцаря потекли слезы. – Хоть ты, Джо, скажи ей это!

- Я знаю одну красавицу, – сказал Черный Джо, положив мешок с деньгами себе под ноги, – она вышла замуж за страшное волосатое чудо-юдо. Причем, вышла по любви. Она говорила, что у чуда-юда, несмотря на внешнее уродство, богатый внутренний мир, а под его волосатой шкурой скрывается нежное любящее сердце. Перед свадьбой ей все говорили, что у них из этого ничего хорошего не выйдет и что долго они вместе не проживут. И что ты думаешь? Они уже больше десяти лет живут душа в душу. Трудности у них возникают только весной и осенью. Тогда чудо-юдо линяет, и жена не пускает его в гостиную, чтобы оно там не пачкало ковры.

- Да, – сказала Прекрасная Дама, обхватив руками шею дракона, – любовь это великая сила. Сейчас я его поцелую, и вы все увидите, что моя любовь способна творить чудеса.

Она поцеловала дракона. Дракон доверия превратился в лягушку и, жалобно заквакав, ускакал в кусты. Все проводили его долгим взглядом.

- Такой большой, а целоваться так и не научился! – задумчиво сказал Билли.

- Такое бывает, когда целуешься в первый раз, – произнес Черный Джо. – По себе знаю. Страшно подумать, какая зыбкая грань лежит между драконом и лягушкой, когда дело касается любви.

- Ну, теперь ты видишь, что моя любовь способна творить чудеса? – спросила Прекрасная Дама, вытирая губы кружевным платочком.

- Твоя любовь... – ошалело повторил Белый Рыцарь.

- Моя любовь к тебе, дурачок. Разве ты не понял, в чем дело? По дороге этот тип начал приставать ко мне, и мне не оставалось ничего другого, как только сделать вид, что я согласна выйти за него замуж. Я пошла на это, потому что знала, что моя любовь все равно преодолеет все преграды.

- Ах, вот оно что! – обрадовался Белый Рыцарь. – А я-то уж подумал…

- Любимый, – Прекрасная Дама нежно взяла его за руку, – никогда не берись за то, чего не умеешь. Пусть каждый занимается своим делом. А пока пошли, посмотрим, что за сокровища стерег этот мерзкий и противный дракон, а то это кваканье из кустов становится просто невыносимым.

Ворота замка они нашли взломанными, а дверь в сокровищницу открытой. "И это все сокровища дракона!?" – в ужасе воскликнула Прекрасная Дама, заглянув за дверь.

В это время в подвал спустились Черный Джо и Билли. Они вернулись за остатками сокровищ.

- Кто это? – спросила Прекрасная Дама.

- Это мои друзья, – ответил Белый Рыцарь. – Они разбойники.

- Ну и друзей ты себе нашел в мое отсутствие! Они же, наверняка, и украли сокровища!

- Постойте, я сейчас все объясню, – сказал Черный Джо. – Мы с Билли подумали, что дракону сокровища все равно не нужны. Мы и решили, что лучше пусть уж они послужат людям. С нашим другом рыцарем мы, естественно, тоже собирались поделиться.

- Да ладно, друзья, – сказал Белый Рыцарь, – не надо мне никаких сокровищ. Свое сокровище я уже нашел.

Он попытался обнять Прекрасную Даму, но та его оттолкнула и спросила у Черного Джо:

- Ты кто? Твое лицо кажется мне знакомым, где я могла тебя видеть?

- Я кто? Я Черный Джо.

- Тот самый?

Высказаться?