Пьяные львы в повседневности - явление малопривлекательное для серьёзных исследователей, поскольку наблюдается оно чрезвычайно часто. Напротив, трезвый лев в обиходе - редкость.
Каждый в своей жизни хоть раз видел живого льва. Тем не менее, мало кто может поклясться, что в этот момент данный экземпляр был чист как стеклышко, то есть с утра ни в одном глазу; и это разумно. Разумно не то, что лев всегда пьян, а то, что вряд ли кто станет утверждать обратное.
То есть, конечно, с первого взгляда многим (особенно женщинам) может показаться, что это благородное существо, идущее вам навстречу, - само совершенство: пышная грива, умные глаза, независимое выражение лица, неторопливая расслабленная походка вот он, идеал цивилизованного мужчины. Но не следует спешить с выводами. Приглядитесь повнимательнее, и вы заметите, как болтаются колтуны в нечесаной гриве, как взгляд с предмета на предмет переводится лишь медленным поворотом всей головы в целом, а смена эмоций на лице возможна только при помощи пальцев рук. Вы обнаружите, что энергичное движение по прямой дается пьяным самцам через сверхусилие, и чуть только разминувшись со случайным ночным прохожим, лев моментально расслабляется настолько, что его ведет дугой, и с тем же случайным прохожим ему приходится разминуться еще не один раз.
Пьяные львы могут представлять реальную опасность для окружающих, особенно в период ночной охоты. В такие периоды они становятся совершенно неуправляемыми, как, собственно, и полагается сублимантам. Эти грубые животные силой затаскивают в свои логова наиболее беззащитных представителей живой природы и часами готовы мучить их, демонстрируя новым знакомым чудеса собственной дерзости, щедрости и острого ума.
Не обходится здесь и без специальных ритуалов. В финальной стадии сходки вожак обычно резко прерывает пиршество, обводит собравшихся недоуменным взглядом и добивает жертву вопросом: "А где же наша водка?.." Как будто не знает, где она, эта водка, к тому времени обычно находится, - по крайней мере, до тех пор, пока всю стаю не начинает мучительно выворачивать наизнанку. Заметим, что если вы видите пьяного льва, пляшущего на столе, это уже не ритуальное, а рефлекторное.
Современный пьяный лев активен в любое время суток. Лишь старожилы помнят, что в старину встречалась редкая разновидность плотоядных тварей, выходившая на промысел только после закрытия магазинов, то есть, после семи вечера. Эти так называемые "послесемиты", или "львы-шатуны", доставляли много хлопот специально обученным егерям (охотникам на пьяных львов), уже в те времена поставлявшим ночных хищников в районные зверинцы. Как память о боевых буднях, многие высшие егерские чины до сих пор бережно хранят ожерелья из трофейных львиных зубов. "Это и старым шатунам наука, и новому поколению предмет для философского переосмысления", - думают глупые егери. "Блин, грустно на хрен", - думают со своей стороны пьяные львы, и это совсем не обнадеживает.
Интересно, что забавы пьяных львов не являются, как можно предположить, их личным делом, а становятся достоянием общественности в самых замысловатых и изощренных формах. Любимая шутка хмельной ватаги хищников - делать из жирафа "пятнистого питона", для чего трeбуется всего лишь съесть туловище этого жирафа вплоть до самой шеи. После окончания трапезы и начинается, собственно, само веселье. Пьяные львы таскают "питона" по саванне всю ночь напролет, без предупреждения демонстрируют его мамашам с детьми, заставляя фальшивое пресмыкающееся потехи ради шипеть, дразнить языком и глотать живых кроликов. Под утро бывший жираф, как правило, незаметно уползает в траву и остаток жизни пресмыкается среди себе подобных.
Вторая, и последняя "фирменная" шутка у этих неутомимых весельчаков - т. н. "Львиный Зев". Однако подробности описания данного трюка настолько физиологичны и отвратительны, что при одном упоминании об этом "фокусе" даже видавших виды гиен и грифов начинает тошнить гнилыми антилопами, а ученые-этнологи, со своей стороны, на этом месте непроизвольно обрывают свои научные труды.
(c) Н. Гармонеистов