Он немного помолчал, потом продолжал:
- Вот как пришлось мне на Украине побывать, там видел я колхохы трошки потолковее наших, а у нас только тому и житье было, кто хорошо красть умел, да за чужую спину ховаться!...
- По существу, сама идея колхоза неплохая... - начал было Венецкий, но Гнутов не дал ему договорить.
- Эх, Сергеич, "идея", "идея"!... Ты скажи, много ли у нас партийных-то было с идеей? - Николаевна, да Шмелев, да твой батька покойник - раз, два да и обчелся!... А то все только норовят, как бы в начальники пролезть, портфель таскать потолще да грошей получать побольше!.... Вот тебе и вся ихняя идея!... Шкуродеры!
Тут в разговор вступила Лена.
- А, по-моему, в любой партии чисто-идейный состав без примеси шкурничества бывает только тогда, когда эта партия преследуется. До революции коммунистическая партия действительно состояла из идейных людей, хотя между ними было множество разногласий, но в идейности им никак нельзя было отказать!... Но стоило партии придти к власти - в нее хлынули все те люди, которые везде и всегда принадлежат к правящей партии, какой бы она ни была: в Совесткой России - они коммунисты, в Германии - национал-социалисты, в Англии - лейбористы или консерваторы, в Америке - демократы или республиканцы... И так в любой стране они стремятся проникнуть в ту партию, которая стоит у власти, потому что это выгодно, а вовсе не потому, что они считают эту партию правой!...
- Верно, Леночка! - сказал Николай. - И еще можно добавить: кто шел партизанить в сорок первом году - это идейные люди, и они заслуживают уважения, а кто теперь бежит в Вороний Мох искать партизан, это... - он махнул рукой - ...это крысы с тонущего корабля...
_ А как ты думаешь, Сергеич, потонет наш корабль? - серьезно спросил Гнутов.
- Во всяком случае, пробоину он получил основательную!
- И когда же, по-твоему, до нашей Липни очередь дойдет?
Венецкий молча пожал плечами.
- Советскую-то власть встречать ты, выходит, не останешься?
- Мало охоты в трибунал попадать!
- Тогда давай, Сергеич, договоримся: коли придется нам с тобой, изменникам-то родины, отсюдова пятки показывать, - вместе поедем? Я тоже не останусь!...
- Хорошо, Прохор Ермолаич!...