тыкал ножом рыбную котлету. Стыд окрасил его щеки. "Погоди же, проклятая колдунья" — прошептал он с злобной горечью, вспомнив о вчерашнем позоре и разбитой тарелке.
Порывисто вскочил он и трепетной рукой сорвал занавеску.
Плотная туника покрывала все тело её, кроме кончика плеча, и еще явственней различил он насмешливую улыбку. Быстро, едва задерживая шаги, чтобы не побежать, вышел Миша из кабинета. Нежный, как звон тысячи серебряных колокольчиков, смех преследовал его из темноты комнат.
Кузьма храпел в передней. На ходу натягивая шинель, Миша бросился на улицу.
— Ба! Куда? А я вчерашний вечер... — Улыбающийся, весь в снегу стоял в подъезде Пахотин, хлопал рука об руку и захлебываясь уже что то рассказывал, ни мало не обращая внимания на растерянный вид приятеля.
ГЛАВА ВТОРАЯ,
в которой говорится о роковой встрече, Мишиной неловкости, о балете и многом другом
КОНЧИЛСЯ второй акт "Торжество Клектомиды или ленивый обольститель". Сделав прощальный пируэт, Истомина улетела в розовые кулисы. Кордебалетки улыбались каждая своему обожателю. Пахотин неистовствовал. Сорвавшись со своего места в тринадцатом ряду, он подбежал к оркестру, бесцеремонно растолкав нескольких штатских старичков, и хлопал, перевесившись через барьер, пока пухленький амур из веселой толпы воспитанниц лукаво не погрозил ему золоченной стрелой. Тогда он возвратился на свое место потный и торжествующий, мало стесняясь насмешливых улыбок гвардейских франтов и дам, наводящих на него из бельэтажа язвительные лорнеты.
— Цидулька моя возымела действие. Знатную протекцию себе я составил. Ты заметил ли, как она сложена? Только шестнадцатый год пошел, a князь Василий уверяет будто...
Пахотин говорил громко и хвастливо. Миша слушал его, восхищаясь и завидуя. Он то краснел от стыда, что к их разговору прислушиваются