Отец крякнул, полез в пиджак, потом подошел к окну, чтобы виднее было считать. Денису не часто приходилось видеть, чтобы отец спорил с матерью, и сейчас это явно был не тот случай. Но уж когда он решал по-своему, когда распахивал яростные глазенки в две черные пуговицы - мать смирялась мгновенно, только что до земли не кланялась.

- Нет. Папа, не давай им денег.

- Сынуля, не обращай внимания, мы не обеднеем, а они пусть подав…

- Нет! Не смейте давать им деньги! Папа! Мама! Я не желаю этого…

- Но Денис, мы с папой…

- Нет!!! Папа, спрячь деньги! Мама отпусти, пусти меня… - У Дениса застучали зубы, воздух, обстановка, мать с отцом - все окрасилось вдруг розовым цветом, испуганно застучал крыльями подлетевший вплотную Мор, чуть ли не на пол-стены растопырился Ленька… Денис растерянно глянул в настенное зеркало в прихожей, но зеркало лопнуло вдруг и осыпалось на паркет кучкой грязного стекла…

- Хорошо, хорошо! Успокойся, сынок, папа никуда не идет… Не бери трубку, отключи телефон…

- Папа! Я не хочу, чтобы они чувствовали себя победителями. Не хочу! Я еще ему чавку начищу! За рыжего, за поца!… Я хочу…

- Сынок, родной мой, я тебя прошу, приди в себя…

- Сын! Слушай меня! - Отец рукой, словно шлагбаумом, отгородил мать, оттеснил в сторону, ухватил его за бока и поднял на уровень глаз-пуговиц. - Убить их, покалечить, или что?

- Пусть живут. Но пусть запомнят… - скулы все еще сводило, но розовая пелена отступила, пропала бесследно…

Отец разлепил толстенные губы и радостно бурлыкнул.

- Все, я пошел. Оль, поставь борщ разогреваться, я сейчас… - Он встряхнул Дениса, бережно поставил его на пол, набрал номер.

- Слышь, ты…, - оглянулся на Дениса, - чудила… Я вниз иду, аккурат к твоей тачке. Встречай.

- Ур-рра!

- Диня, ты куда?

- На балкон, мам, посмотреть хочу.

Мать ни слова не говоря накинула на плечи шубку, чиркнула зажигалкой, затянулась…

- Обещай, что на балконе будешь молчать и держать меня за руку?

- Ладно, ладно, только пошли быстрее!

- Шапку надень и пальто застегни.

- Не холодно, мам, тепло на улице. Ну, хорошо, ну идем же!…

С балкона хороший обзор, если смотреть далеко, а вот прямо внизу - все маленькое, а люди приплюснутые. Ворон уселся на перила, поближе к Денису, вниз лететь не пожелал. Отец вперевалку подошел к огромному джипу-катафалку, пнул его в черный блестящий бок.. Машина испуганно взвыла, призывая на подмогу хозяина, и помощь не замедлила явиться: из маленького магазинчика-палатки вывалился здоровенный дядька в черной куртке, Денис знал, что это шофер, а из парадной один за другим выбежали трое, с палками, либо с битами в руках. Но отец оказался сильнее всех четверых: одной рукой он хватал поочередно за грудки нападавших, а другой - бил, куда придется, в грудь или в голову и сразу же отпускал. Ударенный падал и лежал не шевелясь, а отец уже накидывался на следующего.

Родитель Вовчика успел ударить отца бейсбольной битой по голове, но бита сломалась, а отцу хоть бы что. Он только рассердился - ударил Вовчикова папу не один раз, а несколько, отбросил его на газон, потом принялся избивать ни в чем не повинную машину: высадил стекла, отломал зеркала и кенгурятник, пинками и кулаками помял дверцы и капот. Эти четверо лежат без памяти, машина умолкла, родственники Вовчикова папы вместе с Вовчиком - ни гу-гу, затаились, видимо. Народу набежало - жуть, на балконы высыпали. Но милиции нет как нет. Тут отец, поглядел наверх, а мама ему впол-голоса:

- Хватит, увлекся, дубина! Домой иди. - И что интересно - отец вроде как услышал. И даже ответил: "иду", Дениска готов был поклясться, что распознал отцовский голос. Отец развернулся и вперевалку пошел в парадную.

- Все, мам, пошли. Ты борщ папе хотела разогреть, нам с папой!

- Да, сынок, да, я слышу. Все уже разогрето….

- Ну что, доволен, позабавился? Напоказ - любуйтесь все! Идите мойте руки сначала, а потом обедать. Вот беда…, только прижились на новом месте… Он ведь ребенок маленький, какой с него спрос, а ты, Гарик, тебе-то голова зачем дана?

- А я причем? Не грусти, мать, все в норме будет, это… пучком. - И ворону:

- Мор, теперь всегда будешь сопровождать Дениса, поодаль, но в поле зрения. Нечего на жердочке рассиживаться… - Будто бы Морка был против; да родители сами и не пускали птицу на улицу, хотя Дениска просил их об этом.

Но, как оказалось, владелец джипа, очевидный бандит по профессии, и не рядовой, если судить по поведению, а "авторитетный", всерьез обиделся на семью Петровых…

Денис с полчасика, не больше, отдохнул после обеда и взялся за уроки. С английским и рисованием ему помогала мама, остальное он выполнял самостоятельно. Мама оставила его в комнате одного, как он просил, вероятно они с отцом ушли в спальню, потому что не спали всю предыдущую ночь. А может быть и для того, чтобы развлекаться сексом, как делают все родители - Денис был начитанным мальчиком и тайну деторождения постиг еще в прошлом году. Но этот аспект жизни, скучный, как и все, что связано с миром взрослых, его нимало не интересовал. Еще даже и лучше - не будут в комнату заглядывать, смотреть, как они с Моркой танцуют и хором поют…

- Кр-рови, кр-рови, Мор-рочке кр-рови!…

Во голова садовая, забыл, все забыл с этим дурацким плэйером… Мор со вчерашнего дня не кормлен! - Кормление Мора - с шести лет входило в исключительные права и обязанности Дениса.

- Мор-рка, Мор-рка, не кр-ричи, не кр-ричи! Сейчас, мой птенчик, иди в загон, иди кушать!…

Мор высунул лапу из клетки, ловко откинул крючок и крылатым зловеще-черным боровком спланировал в угол комнаты, где был оборудован из прозрачного пластика специальный загон, площадью - один метр на два и стенки с крышкой, высотой в три четверти метра. Сегодня на обед были просто белые мыши, отец принес полдюжины. Дениска вытряхнул их в загон, а сам заторопился на кухню, налить воды в Моркину кадушечку и принести из холодильника специальную травку с большим содержанием витаминов и нарезанную дольками морковку на блюдечке.

Когда он вернулся, трех мышей уже словно и не бывало, но, утолив первый голод, Мор принялся как обычно играть с несчастными тварями: заложив крылья за спину, он степенно вышагивает по загону взад - вперед, то вдруг начнет долбить клювом - совсем рядом, но до поры промахиваясь, то наложит когтистую лапу на дрожащий комочек и вновь отпустит… Дениска, пользуясь паузой в процедуре кормления, нацепил наушники и снова принялся скакать по комнате под старинные твисты Чабби Чеккера. Но сегодняшние белые мыши - это не крысы, и не змеи, и не ласки, и не навьи - Мору быстро прискучила пресная забава, он доел оставшихся мышей и хрипло заорал во все воронье горло, чтобы Дениске было слышно сквозь наушники…

Денис дослушал песню, со вздохом щелкнул "стопом" и, как был в наушниках, пошел за тряпкой - протирать после Морки в загоне кровь и мясные ошметки. Но сегодня, после мышей - это были пустяки.

- Ну, что, Морка, теперь споем? Погоди, пернатый, я тебе сначала клювик протру, лапки протру, руки себе вымою…

Но хоровому пению в тот день не времени почти не нашлось, если не счи-тать совместного ора в течение нескольких последующих секунд…

Дениска, словно ужаленный гневом и ужасом, вскрикнул и отпрыгнул к загону, он почувствовал и сразу же увидел, как черное, невообразимо быстрое нечто, влетело в форточку, ударилось в потолок и… Хриплый и пронзительный крик верного ворона, взлетевшего наперерез угрозе, стал все более протяжным басовитым, наконец вообще остановился и повис в воздухе инфразвуковым колыханием, черный промельк превратился в медленно плывущий наискось от потолка к полу предмет, похожий на бомбу, как их рисуют дети, черную, хвостатую, с крупную крысу величиной, окруженную медленно кувыркающимися кусками потолочного покрытия. Великая ярость ворочалась внутри этой бомбы, вот-вот уже готовая освободиться, вдохнуть полной грудью и выдохнуть в окружающее пространство бурю и смерть.

"Нет!" - закричало Денискино сердце, "нет" - взорвался в рыжей голове всепоглощающий гнев, взорвался, липким багровым жалом выскочил навстречу черному гостю, напичканному пиротехнической смертью, захлестнул в кокон, постиг и унял ее, накрепко зажал в тесных металлических границах…

Те, внизу, сделав выстрел из гранатомета, подождали три… пять… десять секунд… Взрыва не было. Хорошо бы пальнуть еще раз, но естественный рабочий мандраж перешел в страх и, без остановки и объяснения, в панический ужас… Хлопнули дверцы угнанной "копейки" и киллеры покатили прочь. Беспричинный ужас не отпускал; и только их опыт, афганский, боевой, и крепкие нервы удерживали стрелку спидометра в пределах шестидесяти, пока они не вывалились на Садовое кольцо, где можно было газовать, платить за превышение и не бояться, что в тебе увидят убегающего.

Снаряд, кувыркаясь, врезался в паркет - брызнули щепки - полетел было в ковер на стене, но вновь упал: это Мор настиг его, скогтил за бока и грохнулся вместе с ним на пол, распластавшись сверху.

Денискин визг смешался с криком ворона да так, что их совместный сигнал бедствия чуть не вышиб дверь детской комнаты наружу, хотя она и открывалась внутрь. Но сила еще большая ударила дверь и распахнула ее куда положено: отец, а за ним мать ворвались в комнату. Отец крутнулся юлой, хлопнула закрытая форточка, он прыгнул к окну, потом назад - габариты не помешали быть ему исключительно шустрым, нагнулся - в одной руке трепыхался взъерошенный ворон, в другой - тихо дрожала граната. Мать с не меньшим проворством успела за это время схватить Дениску на руки, отнести к дивану, понять, что с сыном все в порядке, расцеловать - и расплакаться.

- Сын, я ведь говорил тебе, что форточку и окна никогда нельзя открывать. - Голос отца был сердит и ровен. Дениска по опыту знал, что никакое наказание ему не грозит ни от отца, ни от матери, но все равно… не любил, когда родаки сердятся…

- Сыночка, никогда не делай так. Ты же знаешь, что это может быть опасным, столько нечисти вокруг. Папа ведь объяснял…

- Ну а мне жарко, понимаете, жарко! Батареи топят как очумелые, а на улице сегодня было десять градусов, да еще солнце! А если кто и залезет - у нас Морка и Ленька на что? Морку хоть прокормить нетрудно, а Ленька уж месяц не жрал, если не больше! Пусть поохотится.

- Сын, пожалуйста. Не открывай никогда окон и форточек. Была бы форточка закрыта, эта железяка со взрывчаткой в окно бы попросту не попала. А когда она открыта, то получается прореха и она наоборот, как воронка - в себя опасность всасывает. Ясно тебе?

- Ясно.

- А насчет Леньки не беспокойся, он может сто лет не есть, без ущерба для здоровья. И на железо он не охотится. Тебе все понятно, сын?

- Понятно.

- Динечка, не сердись, лапуля, мы с папой очень за тебя испугались, очень!.

- Мать все еще шмыгала распухшим носиком, но глаза ее постепенно занимались пламенем, которого даже Денис безотчетно робел.

- Гарик!…

- Да, Оль.

- Ты обезвредил эту гадость?

- Только что. Видишь, умолкла.

- Ты знаешь, кто это сделал?

- А что тут знать-то? Этот… сосед наш организовал. Только, Оль, ты не лезь, я сам разберусь. Ты вот что: лучше прибери здесь, да ремонт вызови, пока рабочее время… Не будем сами из-за пустяков светиться, тут им на час работы. Мор! Лети и найди тех, кто стрелял. Да подожди вечера. И сразу же домой. Стукнешь мне в окно, я сам тебе открою. Лети, чучело пернатое!

- Найди их, Мор! - мать всхлипнула, но нашла в себе силы улыбнуться и пригладить перья разъяренной птице. Отец подошел к окну.

- Стой! - Это Денис крикнул вслед приготовившемуся улетать ворону. Тот мгновенно сорвался с руки отца и прилетел на кровать, на колени к Дениске. - Впредь, Морка, спрашивайся сначала меня, понял? А не то - по клюву!…

- И ты, папа, и мама тоже, не смейте без меня Морке приказывать! Я не хочу!

- Кх… Это было сделано для тебя, сын, полностью в твоих интересах… Хорошо, я буду сначала спрашивать у тебя. Так?

- Ладно, папа. А я даю слово, что не буду открывать форточку без спроса. Морик, лети, дурачок, только осторожнее. И сразу к папе!

| оглавление | дальше |