Мор вернулся ночью, когда Дениска уже спал, уцепившись за мамину руку, и мама спала, тут же, в маленьком кресле возле кровати. В виде исключения, пока не было ворона, мать разрешила присутствовать Леньке, своему любимцу. Тот неподвижной глыбой замер в углу и было непонятно - спит он, или просто ждет, пока вражеская сущность проявит себя, дотронется до сигнальных нитей… Отец впустил птицу, налил ему воды в кадушечку - есть ворон явно не хотел - и отнес в Денискину комнату. Поколебался, но не стал трогать, оставил маму с сыном спать рядом, рука в руке, лишь захватил с собой испуганного Леньку, которого ворон не жаловал и всегда норовил обидеть - явно, либо исподтишка.

Утром отец вышел за газетами, оставил их матери, а сам уехал на работу.

- Мам, а что с ними? Это в Москве?

- Да, на Юго-западе. Бандитские разборки.

- А почему у них головы такие? Подожди, не закрывай… Двойное убийство… глаза… садистская расправа… до неузнаваемости… Мам, а что такое садистская?

- Денис, это не наше дело, пусть они выясняют отношения, а нам до этого дела нет. Это бандитские войны.

- Да? А не наш ли Морочка им глаза вырвал? А? За то, что они хотели нас убить? Зуб даю, что это Морка их так!

- Какой зуб? Динечка, прекрати молоть всякую чушь! Дай… дай… где зажигалка?… А сигареты… Какой еще зуб? Больше не смей говорить подобную чушь! Дай сюда газету!

- Морка, Морка! Иди сюда, бандит? Что ты делал сегодня ночью, признавайся!

- Кр-рови! Мор-р! Кр-рови!

- Во мам, видишь, Морка во всем сознался! Он рраскололся!

- Он просто есть хочет. Вот лучше бы его покормил…

- Ничего он не хочет, вон потррогай, какое пузо!

- Не буду я его трогать!… Ты уроки сделал? Иди помой руки.

- В воскрресенье сделаю. Мам…

- Ничего не хочу знать!… Дай мне спокойно покурить… Отсядь, не дыши дымом… А еще лучше посиди пока в своей комнате.

- Так у вас все равно вся спальня прокурена. Мам, а мам?…

- Что?

- А можно я спрошу?

- О чем?

- Обо мне.

- О тебе? А что именно о тебе?

- А-а, ты сначала докури, а потом я спрошу.

- Ну хорошо, тогда погоди минутку. Мор!… Я тебе клюну сейчас, чучело бандитское, я тебе так клюну!… Динечка, унеси Мора к себе, видишь Ленька испугался… Ах ты старичок мой, старичок… Напугал тебя злой Морище… уноси, уноси… я через пять минут приду…

-… Мам, а Морке сколько лет?

- Не знаю, лет триста-пятьсот, это у папы нужно спросить.

- А Леньке?

- Леньке? Папа говорит, что три тысячи лет, как минимум, а может и больше.

- А тебе?

- Мне двадцать восемь. Тебе девять. Ты это хотел спросить?

- Нет.

- А что? Сколько папе лет?

- Нет, точнее да… но потом. Я знаю, что ему очень много. Мам… А вот эти люди хотели нас… меня убить?

- Все уже позади, сынуля, успокойся, мой дорогой… Никто уже…

- Я знаю, что никто уже. Мам, а вот если бы меня убили - ты бы огорчилась?

- Что?… за… Гос… как тебе в голову такое…

- Ну скажи… Тебе было бы плохо? Скажи по честному?…

Никогда Денис не сможет забыть то утро, те минуты: мать вздрогнула, и без того всегда бледная, цветом щек и лба стала похожа на свечной парафин, глаза ее распахнулись настежь, зрачки залили всю радужную оболочку, она страдальчески замычала сквозь сомкнутые губы, замотала кудрявой головой и вдруг замерла, глядя сквозь сына:

- Мне теперь всегда плохо. Вот уже девять лет… И что бы не случилось, хоть так, хоть эдак, мне будет плохо. Всегда. И никак иначе. Проклята, проклята, проклята. - Мамин свистящий шёпот испугал Дениску, он не вдумывался в смысл всех слов, он только понял: ему девять лет и маме плохо девять лет.

- Мам, ты меня не любишь?…

Мать осеклась… внезапно прижала сына к себе, слезы потоком хлынули на Денискину макушку, она завыла в голос; Дениска крепился несколько секунд, но тоже - сначала захлюпал носом в маминых объятьях, а потом и сам уцепился за шею и в полную силу присоединился к маминым рыданиям.

Из соседней комнаты примчался, шурша обоями, Ленька, пристроился, приткнулся к ним сбоку, опасливо блестя на ворона фасеточными глазами, но Мор, против обыкновения, даже не пошевелился - так и сидел нахохленный и надменный, у себя на насесте, да сердито смотрел в единственное не зашторенное окно, где в вязком сером мартовском дне бултыхался небольшой лоскут весело-го синего неба.

* * *

Петербург, совсем не такой волшебный, как на открытках, показался Денису мокрым, серым, запущенным… И бедным, в сравнении с Москвой… И сонным, в сравнении с ней же… Но через несколько месяцев разочарование нищетой и неуютом постепенно сошло на нет, забылось, а еще через пару лет - не было у Санкт-Петербурга более горячего патриота, чем Диня Петров, учащийся физико-математической гимназии №30, что на Васильевском острове. А жили они в самом центре, в старинной петербургской квартире с окнами прямо на Марсово Поле. По слухам, в том же доме жил Алексей Герман, но Петровы ни разу его не видели.

Мать по-прежнему нигде не работала, но уже не сидела дома затворницей, как было, пока Денис был маленький, а отлучалась надолго, в магазины, в музеи. Но в темное время суток за пределы квартиры она выходила только в исключительных случаях, и только в сопровождении своего брата, дяди Славы, который приехал в Питер откуда-то из провинции и жил холостяком в соседней квартире. Был этот дядя Слава чрезвычайно молчалив, и обликом гораздо больше походил на папу, чем на маму: кряжистый, плотный, с небольшой головой посреди необъятных плеч, но сантиметров на десять выше отца. Дениска, пока был помладше, часто ревниво думал - кто из них сильнее, дядя Слава, или отец, болея, разумеется, за отца, но никогда они не мерялись силой и не боролись. А дядя Слава вроде бы устроился работать к отцу, во всяком случае - подчинялся ему беспрекословно. И маму слушался…

Одно время он, по маминому настоянию, стал всюду сопровождать Дениса, но уже учась в седьмом классе, Денис заартачился и запретил дяде Славе ходить за ним тенью, у него Морка есть. Денис помнил, как по этому поводу раздраженно шептались предки, но в конце концов все осталось так, как хотел Денис. Вообще он заметил, что с каждым годом ему становится все легче отстаивать перед родителями свою точку зрения, что все чаще родители соглашаются с ним, даже если не согласны. Но в случае с охраной в лице маминого брата даже и возражений особых не было, во всяком случае, со стороны отца. Обстановка, как понял из их разговоров Денис, была спокойная и на улице и дома, не в пример Москве. Только дважды за все эти годы в Ленькины сети попалась добыча: выжившая из ума кикимора из соседнего дома, ушедшего на капремонт, и навка, невесть как попавшая на невские берега из Приднепровья. Отец лично допросил тварей и узнав от них, что смог, отдал обратно Леньке.

Когда ему исполнилось тринадцать, отец, прерываемый мамиными репликами, объяснил ему, что он, Денис - особенный чел, уникальный, и его ждет очень важная миссия, которая перестанет быть для него секретом, как только он достигнет совершеннолетия, станет взрослым (на вопрос когда - отец замялся и сообщил, что в районе восемнадцати лет, чуть раньше или чуть позже, на рубеже тысячелетий). Но в мире существуют очень нехорошие силы, нечисть, колдуны, которые не хотят, чтобы порядок на земле менялся в лучшую сторону, поэтому они ищут того, в чьих силах будет этот порядок изменить. То есть ищут его, Диониса, пока он не стал еще взрослым и пока еще есть возможность затормозить неизбежный ход истории. Нет, их силы не меньшие, а гораздо большие, чем у этой поганой нечисти, но слишком многое сосредоточилось именно на нем, Денисе… и тот… о котором Денису предстоит узнать (и возрадоваться великой радостью), … сам непосредственно не может придти на помощь, но действует через своих представителей… В общем, придет пора и Денис все узнает…

Денис тогда пожал плечами но любопытствовать дальше не стал: он уже научился не доверять причудам взрослых. Главное, что он мог гулять где ему заблагорассудится и сколько угодно, заниматься тем, что ему нравилось, в общем - жить, не ведая забот важнее школьной учебы. Всюду в поле зрения за ним следовал ворон Мор, но против его присутствия Денис как раз и не возражал. Однажды под вечер, на Шуваловских озерах, где Денис любил позагорать и поглазеть на девочек топлесс, на пустынном берегу он наткнулся вдруг на человека с собакой. Хозяин был нехорошо пьян, а собака - накачанный мышцами и злобой питбуль, мальчик, без поводка и намордника бежал впереди и явно искал объект, на котором можно было сорвать злобу из-за поведения дурака-хозяина. Питбуль бросился на Дениса, но тому даже и не понадобилось ничего делать, чтобы нейтрализовать пса: Мор двумя ударами клювом убил его, пробил череп и успел сожрать почти весь мозг, прежде чем пьяный хозяин врубился, что собаки у него больше нет… Денис, дабы не светиться, тогда "сделал ноги", с Моркой на руках, и тем самым спас от него собачьего хозяина, однако пришлось все рассказать родителям и отец с дядей Славой полдня рыскали потом, чуть ли не носами роя прибрежный песок, чтобы убедиться в случайном характере происшедшего...

* * *

В четырнадцать лет Денис ощутил в себе нечто новое - прикольное и необычное. Он научился вызывать (или создавать, он еще сам не разобрался) специальных мух, видом как настоящие, только крупнее, но самостоятельно не живущие и ощутимо теплые…

Отец, как всегда после обеда, прикрыл лицо газетой и засвистел, забулькал. Мать покрылась вместо чадры макияжем и в сопровождении дяди Славы отбыла в город, по магазинам. Денис убедившись, что отец спит, и что сила за неделю накоплена достаточная, сосредотачивается - и рой мух, голов этак на сто пятьдесят, уже гудит перед ним довольно компактным комом… Главное - чтобы поблизости не было этих обжор - Морки и Леньки… Мухи, по команде Дениса, выстраиваются цугом и начинают с периодичностью примерно в пятнадцать секунд пролетать возле отцовской головы. Раз, два, три, четыре… Денис пыхтит от напряжения: уже в сотый раз, если не более, жужжащая лента донимает отцовский слух, а тот - знай себе похрапывает… И вдруг - отец выбрасывает руку и весь караван моментом сплющивается об его ладонь в мягкую, серую, сырую на вид котлету. Отец не открывая глаз, но всегда точно швыряет эту котлету Леньке, который давно уже наворачивает по стенам круги в предчувствии поживы… Дальше неинтересно: отец ухмыльнется, пойдет в ванную, а ему опять копить силы, дней пять как минимум, прежде чем он сможет повторить забаву, или придумать что-либо другое путное…

| оглавление | дальше |